Александр-II закончил
трудную восточную войну Парижским миром на весьма тягостных для России
условиях. Россия уступила Турции устья Дуная, часть Бессарабии, Карс и
обязалась не заводить на черном море флота. По Айгунскому договору с Китаем
в 1858 году приобретен Россией обширный Приамурский край, а в 1860 году и
край Уссурийский. В 1864 году окончательно присоединен к России Кавказ,
причем пленен вождь кавказких горцев Шамиль и отправлен в Россию. В 1863
году усмирен польский мятеж, необходимость защиты восточной границы России
от набегов кочевников вызвала наше завоевание в средней Азии (Туркестан,
Хива).
Благодаря некоторым переменам в западной Европе, Россия освободила себя в 1871 году от тяжких условий парижского трактата: Было востановлено наше право иметь военный флот на Черном море. В 1877 году насилие турок над православными подданными султана в Боснии и Герцоговине и неравная борьба славянских княжеств Сербии и Черногории с Турцией побудили императора Александра-II принять на себя защиту угнетаемых христиан. Война велась с переменным счастьем против сильнейшего неприятеля, причем особенно замечательны были взятие Карса в 1877 году и Плевны с пленением турецкого главнокомандуещего Османа-Паши. Эта война обнаружила храбрость и неутомимость русских войск (зимний переход через Балканы). Окончилась она в 1878 году. Санстефанским миром, по которому обеспечена независимость Сербии и Черногории и учреждено княжество Болгарское. Санстефанский договор был несколько изменен на Берлинском конгресе в том же году.
Царствование Императора Александра-II ознаменовалось рядом "великих реформ", значительно двинувших вперед русскую жизнь. Из этих преобразований важнейшие: Освобождение крестьян, в 1861 году и издание "положения об устройстве крестьян", дарование подданным в 1864 году суда гласного, правого, скорого, милостивого и родного для всех, земское и городское самоуправление, издание в 1874 году устава о воиннской повинности, обязательной для всех сословий государства, учреждение университетов новоросийского в Одессе и варшавского, основание филологических институтов в Петербурге и Нежене "здесь раньше был юридический лицей" и учительских семинарий и институтов, открытие женских гимназий и прогимназий, улучшение путей сообщения. Александр-II погиб, первого марта 1881 года от руки убийц. За ним остается в потомстве имя "освободитель".
Опытный в делах
государственных уже при вступлении на престол император Александр-III
обнаружил много твердости и самообладания в управлении государством.
Император Александр-III много заботился о нуждах крестьянского сословия:
Дал ему новую власть в лице "земских начальников", учредил
церковноприходские школы, в интересах улучшения народного хозяйства было
учреждено министерство земледелия. Проведение новых железных дорог, из
которых найболее замечательны: Сибирская и Средне-Азиатская, способствовало
подьему русской торговли и промышленности.
Ныне благополучно царствующий
император Николай Александрович, старший сын умершего императора
Александра-III, своей миролюбивой политикой и сердечной отзывчивостью,
сразу привлек к себе сердца как своих верноподданных, так и людей всего
мира. Оставаясь верным государственным традициям своего державного отца,
государь Николай Александрович, в неусыпных заботах о благе народном, целым
рядом манифестов выразил свою любовь не только к своим подданным, но и
вообще к человечеству. В этом случае замечателен императорский манифест
12 августа 1898 года, с предложением к державам о всеобщем разору жении.
Созванная в Гааге для обсуждения этого предложения конференция из
представителей держав выработала ряд мер, имеющее целью предотвратить
кровавое столкновение народов.